Жизнь на Марсе

Сэм Тайлер, инспектор полиции, охотится на маньяка-убийцу в современном Манчестере. Ему и его команде кажется, что они нашли его в лице шизофреника по фамилии Рейнс. Однако диагноз и неопровержимое алиби на момент многих убийств не позволяют Сэму арестовать его. В отчаянии Сэм отпускает Рейнса, что вызывает недовольство Майи, девушки и напарницы Сэма. Она решает взять дело в свои руки, и маньяк-убийца похищает её. Убитый горем Сэм останавливает машину в городских трущобах, где его сбивает машина. Очнувшись, он видит, что форма полицейских, план района и даже его собственная одежда изменились, а на дворе 1973 год. Пока он пытается найти привычные для него технические достижения 21 века, вроде мобильника или своего джипа, его новые коллеги из 1973 года пытаются понять может ли попавший в аварию и получивший сотрясение мозга Сэм вести расследование убийства молодой девушки. Однако вскоре Сэм, которого преследует песня "Life on Mars?" и странные звуковые галлюцинации, понимает, что девушку убил тот же человек, которого он будет преследовать через 30 с лишним лет...

Ким Трент, вооруженный грабитель, задержан по подозрению в жестоких ограблениях местных букмекеров; однако в участке выясняется, что нет никаких доказательств того, что именно он совершал преступления, поэтому Джин хочет подставить Трента, подложив ему фальшивые улики. Тайлер считает план шефа грубейшим нарушением закона и отпускает Трента без предъявления обвинений. Выйдя на свободу, тот сразу совершает очередное ограбление ювелирного магазина, в ходе которого уборщица по имени Джун, работающая в полицейском отделении, получает серьезное ранение. Крис портит важную улику, доказывающую виновность Трента, а Сэм совершает прорыв в расследовании, отыскав свидетеля преступления, который видел нападавших без масок; им оказывается глухой дворник Леонард. Сэм уговаривает Леонарда дать свидетельские показания против Трента, обещая ему защиту полиции; но Джин, Рэй и Крис не относятся к заданию охранять свидетеля серьезно; и из-за этого жизнь Леонарда и Энни оказывается в смертельной опасности.

На текстильной фабрике находят мертвого человека, и Джин, следуя своей интуиции, решает, что убийцей является Тед Баннистер — глава местного профсоюза. Джин арестовывает Теда и добивается от него признательных показаний в совершенном убийстве; однако Тед идет на это только ради того, чтобы спасти фабрику от закрытия. Джин крайне доволен полученными результатами, но Сэм начинает копать глубже и выясняет, что Тед выдал за убийство несчастный случай на производстве. Тем временем, становится известно, что сын Теда незаконно приобрел оружие и планирует совершить ограбление фабрики, так как из-за идущего расследования ее временно закрыли именно в день выдачи зарплаты, и деньги рабочим никто так и не выплатил. Сэм предотвращает ограбление, и пускается в погоню за сыном Теда; настигнув его, он пытается уговорить его сдаться добровольно, но вместо этого тот берет полицейского на прицел...

Сэм арестовывает одного из подручных местного мафиози Стивена Уоррена, однако вскоре его выпускают на свободу, и Сэм узнает, что весь участок берет взятки у Уоррена. Сэм находит дом, в котором он жил в детстве, и начинает общаться со своей матерью. Вскоре он узнает, что Рут Тайлер просрочила оплату за жилье и ей угрожает арендодатель, также работающий на Уоррена. Сэм пытается оплатить долги матери, но та отказывается и обижается на него. Тайлер решает начать расследование всех темных делишек Уоррена и запрятать его за решетку; однако тот отправляет к нему девушку, которая подсыпает Сэму наркотики, чтобы заняться с ним сексом и сделать компрометирующие полицейского фотографии. После того как девушка нарушает приказ Уоррена и отказывается шантажировать Сэма, ее находят в канаве с перерезанным горлом. Рэй говорит, что в ее смерти виноват сам Сэм, потому что он не принял правила игры и отказался от взятки. Однако Джин вспоминает ошибки прошлого, мучающие его совесть до сих пор, и решает помочь Сэму прижать Уоррена и посадить его в тюрьму.

Фанат «Манчестер Юнайтед» найден мертвым, и всем кажется очевидным, что убийство — дело рук фаната другой футбольной команды «Манчестер Сити». Однако Сэм сомневается в этом и для того, чтобы добыть необходимую информацию, он под видом бармена отправляется в паб, завсегдатаем которого являлся убитый. В этой затее ему помогают Джин и Энни. После того как паб заполняется болельщиками «Манчестер Юнайтед», становится ясно, что они планируют большую драку с болельщиками «Манчестер Сити», чтобы отомстить за убитого товарища. Драка должна состояться в ближайшую субботу, в день игры между двумя манчестерскими футбольными командами...

Разнорабочий, служащий в офисе местной газеты, захватывает в заложники журналистов и требует, чтобы история его жизни была напечатана в вечернем выпуске. Энни проникает к заложникам, переодевшись медсестрой, и оказывает им первую помощь. Сэм пытается вести переговоры с захватчиком, но неудачно, и он вместе с Джином в итоге также оказывается в плену. Захватчик говорит, что ровно в 14.00 он начнет убивать заложников; в это же самое время в 2006 году должно произойти отключение Сэма от аппаратов, поддерживающих его жизнь. Детектив Тайлер убежден в том, что для того чтобы предотвратить собственную смерть в 2006 году, ему необходимо не допустить ни одной смерти в 1973 году.

Молодой человек, задержанный за распространение наркотиков, умирает под стражей в участке в то время, когда Джин и Сэм отправляются на обед. Пока Джин пытается замять дело, чтобы защитить своих сотрудников, Сэм начинает расследование смерти задержанного, чтобы докопаться до правды. Поругавшись со всеми своими коллегами, он, наконец, выясняет, что Рэй, допрашивая подозреваемого и стремясь добиться от него признания, заставил его принять кокаин, который привел к сердечному приступу со смертельным исходом. А все остальные покрывали поступок Рея. Джин вынужден понизить Рея до звания констебля.

В 1973 году Сэм задерживает своего отца Вика Тайлера. Джин считает, что тот связан с изготовлением порнографических фильмов и работает на мафию, но Сэм не согласен с шефом. Он полагает, что Вик бросил семью из-за того, что его несправедливо обвинили в преступлениях и решает, что если он сможет оправдать отца, и тот останется с семьей, то сможет, наконец, выйти из комы. Чем больше он старается оправдать отца, тем чаще он слышит звуки, свидетельствующие о том, что он скоро очнется. В итоге, Джину удается доказать Сэму, что Вик — безжалостный гангстер; Сэм вновь арестовывает отца, но понимает, что если он отправит его в тюрьму, то Рут и маленький Сэм узнают об отце всю правду. Поэтому чтобы не травмировать семью Вика, Сэм отпускает его.